Le corps humain comporte 7 sens, le saviez-vous?

 LE CORPS HUMAIN COMPORTE 7 SENS, LE SAVIEZ-VOUS?
                                                    par Coralie Barabé-Beaulieu, ergothérapeute
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En effet, certains systèmes sensoriels sont mieux connus tels la vue, l'ouïe, le goût, l'odorat et le toucher. Toutefois, deux systèmes moins perceptibles sont importants dans l'acquisition de la perception corporelle chez l'enfant et peaufine les habiletés motrices telles l'équilibre et la coordination. Il s'agit du système vestibulaire et  du système proprioceptif.






Une brève définition
 
Le système vestibulaire organise le mouvement en nous informant sur la position de la tête dans l'espace et par rapport au reste du corps. Il est sollicité principalement via les liquides présents dans l'oreille interne. C'est le système le plus précurseur de l'équilibre qui assure notre sécurité en ajustant la position de notre corps. Le sentiment de sécurité que nous offre un corps bien en contrôle aide aussi à l'autorégulation émotionnelle.
 
Le système proprioceptif permet la perception du corps et des membres (conscience corporelle). En envoyant au cerveau les informations provenant des muscles, des tendons,  des articulations et des os, le système proprioceptif nous permet de savoir en tout temps (de façon inconsciente)  l'interaction ou le positionnement des différentes parties du corps les unes par rapport aux autres et dans l'environnement. Bref, il organise la position du corps dans l'espace et donne de la rétroaction sur la justesse du mouvement. Les habiletés de coordination chez l'enfant découlent en partie de ce système.

Un manque de perception au niveau de ces 2 sens, peut entraîner un besoin de bouger chez l'enfant et peut être en cause dans les problématiques de maladresse motrice et de difficultés d'attention.

Quelques exemples pour stimuler ces systèmes chez votre enfant

•       Bâtir divers parcours moteurs où l'équilibre, la force, l'endurance sont sollicités : laissez aller votre imagination avec le matériel disponible à la maison. Une des façons les plus simples est d'amener votre enfant au parc! Les modules de jeux sont une excellente façon de développer le système propriovestibulaire et les habiletés motrices par le fait-même.

•       Faire des roulades, des culbutes, des activités rotatoires : combiner un hamac ou une balançoire à un autre jeu (ex. faire un collier à plat ventre sur un ballon-gym).

•       Jouer à la marche des animaux : l'enfant doit reproduire la grenouille, le singe, l'ours, le crocodile, etc. Usez de vos talents d'imitateur.

•       Jouer au burrito ou à la pâte à biscuit : compressez les parties du corps de l'enfant en enroulant l'enfant dans un matelas ou en compressant les parties de son corps avec un gros ballon.
 
Somme toute, les sept sens constituent la porte d'entrée des informations que l'environnement nous envoie. Un déréglage de ces systèmes (faible intégration sensorielle) peut entraîner des comportements d'hyporréactivité et d'hyperréactivité. Ces comportements peuvent limiter les apprentissages plus complexes (habiletés motrices, notions académiques, gestion des émotions) et ainsi poser barrière à la pleine participation de l'enfant dans ses occupations quotidiennes.
 
Votre enfant réagit peu ou de façon exagérée face aux touchers, aux bruits, aux mouvements ou lors de d'autres situations de nature sensorielle? Les ergothérapeutes peuvent évaluer l'intégration sensorielle de votre enfant et l'aider à retrouver des sens qui font... du sens!

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Références
 
Côté, S. (2016). Favoriser l'attention par des stratégies sensorielles.  Montréal, Québec : Chenelière Éducation.
 
Regard 9 (2016). Capsules en ergothérapie : les 7 sens.   https://www.regard9.ca/capsules-informatives.html
 
Case-Smith, O'Brien (2010). Occupationnal Therapy for Children (6e éd.). Maryland Heights, Missouri : Mosby Elsevier.